Erst hüh, dann hott bei Ellerston

Vom 21.10.2009 • In Kategorie Allgemein

James Packer

James Packer, Sohn der verstorbenen Polo-Legende Kerry Packer, plant offenbar den Bau eines neuen Polozentrums für sein Team Ellerston. Der Casino-Mogul, dem mit dem Crown Casino Melbourne unter anderem Australiens größte Zockerpalast gehört, will geschätzte 20 Millionen Pfund in eine neue Anlage im Dörfchen Selham (Sussex) investieren. Nach den aktuellen Plänen, die ein Projektentwickler Packers vergangene Woche der zuständigen Distriktsversammlung präsentierte, soll hierzu in einem ersten Bauabschnitt das denkmalgeschützte Anwesen Manor Farm, derzeit noch als Milchviehbetrieb genutzt, zum Clubhaus mit anschließenden Stallungen und Unterkünften für Spieler, Grooms und Gäste umgebaut werden. Die Reaktionen der lokalen Bevölkerung sind zurückhaltend, befürchtet doch mancher eine Störung des dörflichen Idylls: Selham besteht im Grunde aus ein paar Häuschen mit Kirche sowie dem „Three Moles Inn“, das sich immerhin mit dem Titel „Sussex Pub des Jahres 2002“ schmücken darf. Wie eine Sprecherin des Distrikts Chichester verlautbarte, sei zwar momentan noch kein offizieller Bauantrag eingegangen, man könne aber bei Antragstellungen binnen weniger Wochen entscheiden – positiv, so steht zu erwarten, liegt doch Selham nur 8 Meilen von Stedham entfernt, dem Ort, in dem Kerry Packer in den 1980er Jahren die erste Heimat für das Team Ellerston schuf und so zum Ruf der Grafschaft Sussex als „Kernland“ der englischen Poloclubs beitrug.
Diese Kehrtwendung in der Polopolitik der Familie Packer verblüfft, hatte James Packer doch unter dem Eindruck der Finanzkrise, die auch sein Glücksspiel- und Medienimperium hart getroffen hatte, erst im April diesen Jahres die ursprüngliche Ellerston-Farm aufgegeben, die dort stationierten 40 Polopferde für rund 5 Millionen Pfund verkauft, die Plätze als Schafweiden freigegeben und erst im vergangenen Monat das Clubhaus geschlossen, dass sich zu einem beliebten gesellschaftlichen Treffpunkt der Grafschaft entwickelt hatte, und das nicht nur während der Polo-Saison.